Obwohl Andreas seinen Job als stellvertretender Schulleiter an einer weiterführenden Schule mochte, spürte er, dass Gott ihn in den Dienst als Pastor rief. Nachdem er seine Stelle gekündigt hatte, überlegte er, wo er seine Ausbildung machen wollte. Aber dann kam die Corona Pandemie.
Barry hätte nie gedacht, dass er jemals wieder mit seiner Tochter zusammen sein würde. Seit seiner Jugend in Glasgow hatte er mit Gangs und Drogen zu tun und war sechs Jahre lang obdachlos. Nach einer Entziehungskur wurde er clean. Doch als seine Beziehung in die Brüche ging, trieben ihn Trauer und Verzweiflung wieder zu den Drogen. „Ich war am Boden“, gestand er, „ich habe zweimal in einer Woche versucht, mich umzubringen, und ich wusste, dass ich so nicht weitermachen konnte.“
In J. R. R. Tolkiens Buch Die Gefährten aus der Trilogie Herr der Ringe zeigt Bilbo Beutlin, welche Auswirkungen es hat, wenn man sechs Jahrzehnte lang einen magischen Ring mit dunklen Kräften trägt. Gequält von seiner sich langsam zersetzenden Natur, sagt er zum Zauberer Gandalf: „Ich fühle mich ganz dünn, irgendwie gedehnt, wenn du verstehst, was ich meine: wie Butter, die auf zu viel Brot geschabt wurde.“ Er beschließt, sein Haus zu verlassen, um sich auszuruhen, irgendwo „in Ruhe und Frieden, ohne eine Menge Verwandte, die herumschnüffeln“.
Nach einem schwierigen Einsatz in Afghanistan brach Scott, ein Sergeant der britischen Armee, zusammen. „Ich war an einem dunklen Ort“, erinnert er sich. Doch als er „Jesus kennenlernte und anfing, ihm nachzufolgen“, änderte sich sein Leben radikal. Jetzt teilt er die Liebe Christi mit anderen Menschen, besonders mit Veteranen, mit denen er an den Invictus Games teilnimmt. Das ist eine internationale Veranstaltung für verwundete und verletzte Mitglieder und Veteranen der Streitkräfte.
Eine Gruppe von Freunden fuhr mit dem Boot auf dem Ärmelkanal und hoffte, dass sich das vorhergesagte stürmische Wetter ändern würde. Aber der Wind nahm zu, die Wellen wurden stärker und bedrohten die Sicherheit ihres Bootes. Also riefen sie über Funk die RNLI (Royal National Lifeboat Institution) um Hilfe. Nach einigen angespannten Momenten sahen sie ihre Retter in der Ferne und erkannten mit Erleichterung, dass sie bald in Sicherheit sein würden. Mein Freund meinte dankbar: „Egal, ob die Leute die Regeln der Seefahrt ignorieren oder nicht, die RNLI kommt immer zur Rettung.“
„Was ist der Kern meines Glaubens?“, fragte sich Sandra, eine Vikarin. Während eines „schrecklichen Jahres“ wurde ihr das immer klarer. Sie wechselte in eine anspruchsvolle neue Gemeinde, ihr Vater starb plötzlich, sie musste sich einer schweren Operation unterziehen und dann starb auch noch ihre Mutter unerwartet. Sie sagte: „Ich konnte einfach nicht mehr weitermachen, zog mich zurück und pausierte meinen Job für fünf Monate.“
Vor der Corona-Pandemie konnte ich mir nicht vorstellen, nicht mehrmals pro Woche ins Fitnessstudio zu gehen. Dann gingen meine Gruppentrainingskurse während des Lockdowns online, und ich genoss es, in meinem Wohnzimmer zu trainieren – so sehr, dass ich zögerte, wieder ins Fitnessstudio zu gehen, als die Beschränkungen gelockert wurden. Aber als ich es dann tat, empfand ich tiefe Freude, und es fühlte sich an, als würde ich nach Hause kommen. Ich sah Menschen, die ich vergessen hatte – die freundlichen Gesichter derer, die auch froh waren, wieder vor Ort zu sein.
Als Thomas von einem Auto angefahren wurde, erlitt er einen kompletten Gedächtnisverlust. Im Alter von zwanzig Jahren musste er mit viel Fleiß und Entschlossenheit das Lesen und Schreiben neu erlernen. Er schaffte es, aber auch Jahre später hat er noch Probleme, sich zu erinnern. Jedes Mal, wenn er die Geschichte wieder aufnimmt, an der er gerade schreibt, braucht er fünf Notizbücher, um sich an die Details zu erinnern. Auch wenn es ihm schwerfällt, den Überblick zu behalten, hat er ein System entwickelt, mit dem er sein Gedächtnis auffrischen kann. Als sich zehn Verlage um sein Kinderabenteuerbuch bewarben, war der Erfolg ebenso überraschend wie erfreulich – Thomas war überglücklich!
James Innell Packer, besser bekannt als J. I. Packer, starb im Jahr 2020 nur fünf Tage vor seinem 94. Geburtstag. Sein bekanntestes Buch „Knowing God“ (Gott kennen) wurde seit der Veröffentlichung mehr als 1,5 Millionen Mal verkauft. Packer setzte sich für biblische Autorität und Jüngerschaft ein und forderte die Glaubenden in aller Welt dazu auf, das Leben für Jesus ernst zu nehmen. In seinem späten Leben wurde er nach seinen letzten Worten an die Kirche gefragt. Packer hatte eine Zeile, nur fünf Worte: „Ehrt Christus auf jede Weise.“
Wenn Joni Eareckson Tada über Rika spricht, hebt sie den „tiefen, bewährten Glauben an Gott“ und die Ausdauer ihrer Freundin hervor, die sie während ihres Lebens mit einer schwächenden chronischen Krankheit entwickelt hat. Seit mehr als fünfzehn Jahren ist Rika ans Bett gefesselt und kann nicht einmal den Mond durch das winzige Fenster ihres Zimmers sehen. Aber sie hat die Hoffnung nicht verloren; sie vertraut auf Gott, liest und studiert die Bibel und weiß, wie Joni es beschreibt, „wie man in harten Kämpfen gegen Entmutigung standhaft bleibt“.
Im Frankreich des neunzehnten Jahrhunderts wurden in der malerischen Landschaft des Elsass Sandstein- und Holzkonstruktionen errichtet, die als Ruhebänke bekannt sind. Sie standen oft unter Bäumen und boten den Bauern, die ihre Waren von einem Dorf zum nächsten trugen, eine willkommene Pause. Da die Frauen die Erntekörbe oft auf dem Kopf trugen, verfügten die Bänke nicht nur über eine untere, sondern auch über eine obere Querstange, sodass sie die Körbe beim Ausruhen leicht vom Kopf nehmen konnten.
An einem schönen Sommertag segelte Angela nach Dünkirchen. Als sie über die Reling auf das Meer blickte, kam ihr ein seltsamer Gedanke: Ihr Vater hatte als Soldat stundenlang im Wasser gelegen. Von einer Sekunde auf die andere wusste er nicht, ob er leben oder sterben würde.
Anfang des 19. Jahrhunderts war Elizabeth Fry entsetzt über die Zustände in einem Londoner Frauengefängnis. Die Frauen und ihre Kinder wurden zusammengepfercht und mussten ohne Bettzeug auf dem kalten Steinboden schlafen. Jahrelang besuchte sie das Gefängnis und sorgte für Veränderungen, indem sie Kleidung kaufte, eine Schule eröffnete und aus der Bibel lehrte. Viele sahen ihren größten Einfluss jedoch in ihrer liebevollen Gegenwart und ihrer klaren Botschaft der Hoffnung.
Als Emma die Not um sich herum sah, fühlte sie sich zum Handeln berufen. Nach Gesprächen und Gebeten mit ihrem Mann Peter, einem Pfarrer in ihrer Siedlung, beschlossen sie, ein Kind zu adoptieren. Denn, so sagt sie, „Adoption ist Gottes Idee“. Weil Gott ein liebender Vater ist, „nimmt er uns in seine Familie auf, mit allen Rechten, Privilegien und Segnungen, die es bedeutet, seine Söhne und Töchter zu sein“.
Niemand dachte, dass Jørn, ein einfacher Farmarbeiter, es im Leben zu viel bringen würde. Aber trotz seiner schwachen Sehkraft und anderer physischer Einschränkungen engagierte er sich mit ganzer Hingabe für die Menschen in seinem Dorf in Norwegen. Er betete viele Nächte durch, wenn seine Schmerzen ihn wachhielten. Im Gebet ging er gedanklich von Haus zu Haus, benannte jede einzelne Person, sogar die Kinder, die er nie getroffen hatte. Die Menschen liebten sein sanftmütiges Wesen und baten ihn um weise Worte und Rat. Wenn er auf praktische Weise nicht helfen konnte, fühlten sie sich trotzdem gesegnet, wenn sie sich wieder verabschiedeten, weil sie seine Liebe empfangen hatten. Und als Jørn starb, war seine Beerdigung das größte Ereignis, das diese Gemeinschaft je erlebt hatte. Seine Gebete blühten und brachten Frucht, die über alles hinausging, was er sich je hätte vorstellen können.
